L’Hôtel Cluny Sorbonne était à l’origine, au 18ème siècle, un hôtel particulier dont les propriétaires étaient une famille noble. Celle-ci fut décapité lors de la Révolution Française de 1789, et l’hôtel devint alors une pension populaire, dans ce quartier du 5ème arrondissement qui était pauvre, et même un peu « coupe-gorge ».